Detrás de la Macao que hoy todos conocemos, existe una gran historia de conquistas y luchas por su independencia, su paso a manos portuguesas y luego de nuevo a manos chinas, para comenzar a construir a “Las Vegas de Asia”. Hoy queremos hacer un breve recuento en la historia de Macao, contándote lo más resaltante del territorio en el cual hay vestigios de una civilización de más de 6000 años.
Antes que todo, es importante aclarar que el territorio que hoy comprende Región Administrativa Especial de Macao, está integrado por una península principal y las pequeñas dos islas de Taipa y Coloane, quienes tienen enormes puentes que las conectan entre si y con el continente.
El territorio que conocemos como Macao, ganó importancia como establecimiento con la llegada de los portugueses durante el siglo XVI, precisamente en Goa durante el año de 1510 y en Malaca en 1511.
De acuerdo a los historiados, los primeros navegantes portugueses llegaron a esta costa China sobre el año 1513 desde Malaca y poco después pisaron suelo de la isla Listin para reclamarla en nombre del Rey de Portugal, empezando así el largo peregrinaje de los lusos.
No fue hasta el año de 1557, que los lusos fueron autorizados para sentar allí una villa permanente, empezando a desarrollar la Macao que hoy conocemos. Como hecho curioso, esta, es la primera colonia europea en suelo asiático.
Tras esta declaración, la zona que había sido cedida a Portugal, empezó a ser reclamada por el Imperio Qing a pesar de que los europeos pagaron los impuestos acordados hasta 1849, cuando los lusos exigieron la independencia formal, dos años después, las autoridades portuguesas sumaron a su territorio, las dos (hoy comerciales) islas de Taipa y Coloane, para triplicar el territorio de Macao.
Tras la finalización de la Segunda Guerra Mundial y la llegada de los comunistas al poder en China, los portugueses ofrecieron la devolución de Macao en par de ocasiones, la primera en 1967 y la segunda en 1974.
No fue, hasta el año 2000, tras la devolución de Hong Kong por parte de los ingleses, que China pidió por primera vez que le fuera devuelto el territorio hoy conocido como Macao, a pesar de que en años anteriores lo había rechazado por considerar a Macao como un centro comunista.
La era moderna
La era moderna tiene sus raíces cuando los portugueses se afincaron con todas las ganas en estas tierras. En 1847, en Macao se legalizó el juego de azar con el fin de incrementar sus ganancias y generar otras entradas distintas al comercio de puerto.
Desde que se legalizó el juego, Macao se ha convertido en un emporio al más puro estilo de Las Vegas, siendo considerada la capital del juego de toda Asia. Aunque, en los primeros años, los juegos eran netamente chinos o asiáticos, ya en el siglo XX, los casinos empezaron a tomar un aspecto occidental con todo y juegos incluidos.
En las dos últimas décadas, Macao ha tomado más fuerza como centro de turismo gracias a la construcción de enormes hoteles-casinos, como cuando en 2004 se inauguró el Venetian Macao, una réplica aún más grande al que está situado a Las Vegas, tanto así que es considerado el más grande del mundo.
Por otro lado, “La Ciudad de los Sueños”, fue inaugurada luego del 2009, aunque es más pequeña, aparece como un gran atractivo para toda Macao como zona especial.
Macao se consolidó como un centro turístico por su gran infraestructura de casinos y de juegos de azar. Además, mejoró su seguridad pública avalada, siendo así más atractiva para la visita de turistas, por ejemplo, en 2005, Macao recibió a más de 10 millones de turistas.